Rivier Europa?
In de jaren tachtig raakten de maas en de rijn sterk vervuild door de zware industrie die hun afval loosden in het rivierwater. De visstand liep dramatisch achteruit. De rivieren vanuit Duitsland werden verontreinigd door de industrie in het Ruhrgebied. De rivieren België waren gaan beter lot beschoren, ook deze raakten ernstig vervuild.

Het vervuilde water stroomde via België Ardennen Nederland binnen. Daar bezonk het sediment en werd de vervuiling in de Nederlandse bodem opgeslagen. Pas na een diplomatieke rel weden er maatregelen genomen. De vervuiling van rivieren en wateren is steeds meer een Europees probleem aan het worden. Dit omdat de wateren niet binnen de landsgrenzen blijven.

Camping aan de rijn
Wat in de jaren tachtig onmogelijk leek is inmiddels weer helemaal veilig. Kamperen aan de rijn is voor veel toeristen weer weggelegd dankzij bodemsanering en diverse mileumaatregelen. De visstand is weer bijna op het oude niveau en diverse soorten flora en fauna die uitgestorven leken door de vervuiling keren langzaam weer terug.

Soms worden ze hierbij geholpen door de mens en diverse milieu organisaties. Zo is de otter uitgezet in het natuurgebied de Biesbosch, een delta van de maas rivier. De otter was bijna uitgestorven door de toevoer van vervuild water uit de rivieren België.

Rivier België
De maas is voor het grootste gedeelte afhankelijk van de regenval in de België Ardennen, het water neemt daar ook een gedeelte van de bodem mee in haar tocht naar lager gelegen grond.De kalk van de Ardennen zorgt al duizenden jaren voor een goede voedingsbodem voor gewassen in Nederland. Nu de grond niet langer verontreinigt is door zware metalen begint de zure regen die daar neerslaat wel een probleem te vormen.